Vi siete mai chiesti perché i gatti graffiano le gambe del mobile del Trecento di vostra nonna o il divano appena comprato (e pagato solo per le prime due rate)?
Tanti – sbagliando – pensano che sia un dispetto che i gatti fanno o un loro modo per attirare attenzione. Magari un gioco un po’ violento.

I gatti si affilano le unghie, seguendo un istinto primordiale e la necessità di segnare il territorio.
È nella loro natura graffiare le pareti verticali, gli alberi o anche superfici orizzontali. In questo modo il gatto mantiene gli artigli affilati, indispensabili per la caccia e la difesa personale e marca il territorio, delimitandone il perimetro e lasciando segnali inequivocabili per qualunque altro micio sconfini nella sua zona. I gatti hanno delle ghiandole nelle loro zampe quindi, quando si fanno le unghie, stanno in realtà lasciando il loro odore per far sapere a tutti che quello è il loro territorio.

Ma graffiare è importante anche perché aiuta la salute dell’unghia, eliminando la parte morta. Inoltre con il movimento del graffio “a marcataura” il fisico del gatto beneficia di un allungamento muscolare delle zampe, utile per stendere i muscoli e rilassare la schiena del gatto.

Diventa importantissimo trovare il posto ideale per rifarsi le unghie.

Ideali sono i tiragraffi che potete trovare in commercio, con ampia scelta e buon rapporto qualità/prezzo su Zooplus.
Oppure, perché no, potete costruirne uno da soli!
Il modello base di tiragraffi è una struttura di legno composta da una base orizzontale avvitata ad una verticale (in genere, un palo avvolto con una corda), sul quale il gatto può sfogare tutte le voglie “graffiose”.
Esistono in vendita numerosi modelli di tiragraffi, spesso molto sviluppati in altezza, con vari livelli orizzontali, nei quali il gatto può anche dormire o dominare dall’alto casa vostra.

Personalmente, vi consiglio di acquistare tiragraffi molto strutturati (ad esempio su Zooplus) per gatti cuccioli o comunque molto giovani, che lo apprezzeranno molto di più, anche come strumento di gioco.
Per un gatto adulto o anziano, vanno benissimo tiragraffi a torre (sempre su Zooplus o anche dei graffiatoi orizzontali come questi su Zooplus).
Qualunque modello scegliate assicuratevi che sia robusto e resistente. Anche i tiragraffi con molta corda sono un’ottima scelta ma ci devono essere anche molti cartoni ondulati, del legno e un po’ di moquette.

Dove posizionare il tiragraffi?

L’ideale è mettere il tiragraffi vicino al posto in cui gli animali dormono perché vedono appena si svegliano tendono a rifarsi le unghie. Ottimo è anche il soggiorno o la stanza nella quale trascorrono la maggior parte del tempo, sul balcone o nei luoghi di passaggio.

Alternative ai tiragraffi?

Potete naturalmente anche recuperare un ceppo di legno e portarlo in casa per i vostri mici, anche se per esperienza vi dico che non ne saranno necessariamente attratti (lo stesso ceppo potrebbe essere già stato marcato da qualche altro animale).

Potete anche costruire un tiragraffi hand-made. Sul web esistono moltissimi tutorial su come riutilizzare materiali riciclati per far divertire il vostro micio. Un link molto utile è quello di Green Me

Per i più raffinati sappiate che il Cat Design è diventato un settore molto in voga tanto che esistono molte aziende che producono prodotti fighissimi per canie gatti (anche se molto costosi).
Se volete rifarvi gli occhi fate un salto su Pet Interiors  e Hauspanther.

Una cosa è certa: se il vostro gatto graffia oggetti di casa vostra non dovete rimproverarlo o punirlo perché lui si sta comportando secondo la sua natura!

Chi conosce i gatti sa quanto amino stare in posizione elevate, al caldo, lontano da rumori e confusione.

Sono loro che scelgono le loro cucce e spesso preferiscono una scatola, una cassetta della frutta, il trasportino, il divano o il letto di casa, addirittura il lavandino, l’armadio.

Ma la cuccia è un’altra cosa, è il luogo dove il micio trova sempre riparo, dove rifugiarsi se sta male, dove sentirsi sempre al sicuro.

Esistono in vendita nei negozi specializzati e online svariati tipi di cucce per gatti ad esempio potete trovare tante offerte interessanti su zooplus. 

La cuccia imbottita: considerando che il gatto è un animale che ama stare al caldo, può gradire una cuccia imbottita con una copertina.

Sono molto gettonate anche le cucce che si attaccano ai termosifoni, ma questa può esporre il gatto a temperature elevate.

Al gatto piace tantissimo stare a curiosare fuori dalle finestre, vedere cosa accade nel mondo esterno, per questo una cuccia termica è ideale per farlo stare al caldo soprattutto se non si dispone di doppi vetri. Inoltre questo tipo di cuccia soddisfa un altro piacere del gatto, stare “in alto”.

Ideali anche le amache per il gatto che lo fanno sentire avvolto, al caldo e cullato. Sono molto pratiche anche perché sono lavabili e sul mercate se ne trovano di tutti i colori.

E di un bel divanetto che ne dite? Sono i più diffusi ed economici, ma anche in questo caso sarà il gatto a decidere se usarla o no. Ve ne sono in vendita fatte a normale cuccia, a forma di letto o divanetto di ogni tessuto e forma.

Visto che sono appena finite le feste e in casa avrete certamente dei cestini regalo, potete provare a proporre al vostro gatto anche un cestino in vimini, mettendovi una coperta o un indumento morbido.

Come scegliere
I gatti si sentono più sicuri in spazi chiusi, morbidi e caldi. Anche un semplice lettino in un angolino tranquillo di casa può essere perfetto. In commercio oggi esistono modelli di cucce di ogni genere, materiale e forma, dalla tenda all’igloo. Alcuni gatti sembrano amare i grandi cuscini che possono modellare a piacimento. Controllate sempre che sia lavabile, per l’igiene della casa e del micio.